IEC是国际电工技术委员会、国际电工标准机构。该组织应属于国际标准化组织ISO（International Organization for Standardization）的分支机构。

IEC的主要成员包括：澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、捷克斯洛伐克、埃及、法国、德国、匈牙利、以色列、荷兰、挪威、波兰、南非、瑞典、土耳其、美国等。

IEC529标准由IEC制定，最早版本于1976年出版，后经过1978年的修订以及1984年的勘误等。IEC529标准主要规定“防护度等级”即“Classification of degrees of protection provided by enclosures”。

IEC529作为国际性标准，非IEC成员国家的企业当然也可以遵守该标准。

日本产全站仪的防水防尘等级标示多依据IEC60529标准（1989）。根据IEC529标准，在各厂家仪器资料中提到的“防水防尘等级”严格地讲应该是“防护度等级”；在下面的说明中就直接用“防护度等级”称谓，在理解上其意思与“防水防尘等级”相同。

根据IEC529标准，在对产品进行防护度等级标示时，是以IP特征字母开头，接着标示第1特征数字和第2特征数字等。

例如SET500仪器，根据IEC529的规定应属于IP66防护度等级。

它的含义是： 6级防尘6级防水防护。具体讲就是在规定的条件下，灰尘和水完全不能进入仪器。要了解具体特征数字的详细内容等请参考后面的列表。

在IEC529标准中关于第1特征数字（防护等级标示数字）含义列表：

在IEC529标准中关于第2特征数字（防护等级标示数字）含义列表：

全站仪的防护度等级与仪器测量精度的关系

实际上在对全站仪进行防护度等级的标示时，与仪器的测量精度是没有关系的。例如：SOKKIA CO., LTD.公司生产的SET210、SET310、SET510、SET610仪器根据IEC529规定在防护等级上都是IP66；但在测量精度上彼此是不同的。在测角精度上根据日本JSIMA（日本测量仪器工业会）规范的规定，SET210属于2秒级、SET310属于3秒级、SET510属于5秒级、SET610属于6秒级仪器（根据中国JJG规范，还没有3秒级、5秒级的规定）。另外上面提到的仪器的测距精度也是不完全相同的。

与IEC529相关的JIS规定

下面列出了在日本工业规格(JIS)《电子产品及材料的防水试验通则》中关于防水保护的规定以便用户参考；这里对防尘保护没有要求，在理解上与前面的例子关于IPX4等的介绍相同。