He162来源于德国空军部的一个计划，“Volksjaeger”（国民战斗机）。He 162战斗机是德国于二战时第二架量产的喷射战斗机，期望以简单的设计大量生产即一种成本极低、生产极容易、见效极快、性能极佳、极易驾驶的轻型截击机。希望能发动国民投入该机的大生产；使普通国民也能驾驶它升空作战，以对抗盟军对德国的毁灭性轰炸。

1944年3月，德国空军部向六家飞机制造厂发出招标通知书。最苟刻的要求是：必需在1945年1月开始进行大规模生产。著名飞机设计师Kurk.Tank和Messerchmitt认为这根本不切实际，在开始即退出竞标戈林也激烈反对该计划认为当时要紧的是集中生产Me262。但其余厂家仍然进行了竞标，最终He162 （火蜥蜴）夺标。

按照规划，许多德国飞机制造厂都转产该型飞机。一些工厂负责总装；一些工厂负责制造金属结构的机身；飞机的大小零部件由德国各地的中小型机械厂制造；木质部件（机翼，垂尾）由家具制造厂制造。最终的月产量达4000架。

飞机的重量很轻、结构简单、尺寸较小。机身为钢管构架，外蒙铝皮；这里，德国人将节约精神用到了极限，机翼除以55度下反的翼梢外，均为木质结构垂直尾翼和水平尾翼也为木质结构；机鼻为胶合板结构。从而节约在盟军轰炸下越来越宝贵的金属资源。但装备了当时罕见的弹射座椅，以避开发动机进气口逃生，采用前三点起落架。

1944年12月6日，原型机He126V1试飞。12月10日，在飞行表演中飞机失事，机毁人亡。该型除木结构使用的胶水质量有问题，使飞机结构脆弱外，还有以下问题：设计仓猝，发动机短舱和机身间隙狭窄，在缺乏整流的情况下对尾部形成严重气流干扰；在高速飞行时，尾部经常出现难以捉摸的摆动；当向左急转过载超过4G时飞机陷入严重失稳状态。所以，“火怪”名副其实，根本不可能象纳粹官员想象的那样，由“国民飞行员”驾驶。就是那些驾驶该型的老飞行员，也必需按照飞行手册上的规定：“飞行操纵动作必需轻柔和联贯，切忌粗暴和突然”来操纵飞机可以想见，这样的飞机空战缠斗性能一定较差。

不顾这些问题，德国空军宣布该机为“最优先生产的机种”，於1945年1月开始正式生产。在到战争结束时的短短几个月中一共发展了若干机型； He162A-1,装两门MK108 30mm机关炮、He162A-2，装两门MK151 20mm机关炮、He162S 无动力教练滑翔机、He162B 装脉冲喷气发动机的自杀飞机、He162C 后掠翼改型、He162D 前掠翼改型 。

真正实际装备部队的为He162A-2型。1945年2月6日，第一联队一大队首先装备，4月14日移防莱克基地第二大队随后换装。JV44飞行团由试飞He162的第162飞行队加入，驻萨尔斯堡。这三支部队因实战训练未达合格标准而被德国空军司令部要求不得擅自出战，至4月30日开始作战起，参战期间极短。5月3日，JV44飞行团向美军投降5月8日，第一大队向英军投降在此期间内，仅取得了两次战果。在莱克基地缴获的50架He162中有60%可用。

战后，英、美两国都对该机进行过试飞评估，

He 162的机身是木制。

He 162是一种研制时间很短的飞机，再加上在第二次世界大战末期，机身结构力求简单以利大量生产，机身是木制的，发动机在机身上方，彼此相隔一些距离以免发动机高热会烧着机身，由于木制机身对喷射机来说比较脆弱，飞行速度若快于600公里/小时的话，机身会解体。

He 162的前起落架是借用自Ju 88轰炸机而主起落架是借用自Bf 109战斗机，He 162由于设计时间太少，存在不少问题，其中一个是侧滑问题，若侧滑超过20度，发动机喷射会吹到一边方向舵上而令其不到位，影响其水平稳定性，另一个问题是容易失速，若失速的话唯有弃机跳伞，但弹射椅设计又有问题，弹射时飞行员要缩回双腿否则会发生被切腿的惨剧。

制造公司：Ernst Heinkel AG

用途：喷气战斗机

座位：单座

型号：He162A-2

生产日期： 1945年

乘员：1人

长度：9.10米

翼展：8.45米

高度：2.55米

机翼面积：11.16平方米

空重：1750千克

最大起飞重量：2780千克

动力系统：1 ×BMW 003E

推力：910千克

最大飞行速度：905千米/小时

实用升限：12,000米

航程：620千米

作战半径：-

爬升率：23.4米/秒

翼载荷：249千克/平方米

推重比：0.33

武器：2*MG20mm机炮，备弹2*120发

为了发展一种能大规模快速生产并能阻止盟军轰炸机飞越德国的飞机，亨克尔公司迅速设计生产了He 162“火蜥蜴”飞机，这是德国第一批喷气式飞机之一。虽说设计出色，但因为时间仓促，其结构和动力外形都有问题，在战争结束前，战场上很难看到它的身影。

1945年3月26日一架由飞行员格哈德驾驶的He 162遇上一架落单的英军台风战斗机，但由于此架He 162方向舵故障而未能把其击落。