高带宽数字内容保护（HDCP，High-bandwidth Digital Content Protection）是英特尔公司为防止经数字视频接口（DVI）传送的内容遭到非法复制而制定的一个规范。

在20世纪90年代后期，缺乏足够的内容保护方法限制了高清晰消费电子产品推向市场。由于好莱坞的内容所有者在没有他们认为足够安全的保护的情况下制作高品质内容时，就显得很犹豫。为了打破这个瓶颈，因特尔和SiliconImage公司一起，提出HDCP规则来保护通过DVI(数字视频接口)传递的内容。HDCP的主要想法是设备生产商能在现有的DVI技术基础上采用它从而保护在设备间传输的内容的安全。

这个技术的开发目的就是为了解决21世纪数字化影像技术和电视技术高度发展后所带来的盗版问题。在各种视频节目、有线电视节目、电影节目都实现数字化传播后，没有保护的数字信号在传播、复制的过程中变得非常容易，并且不会像模拟信号，经过多次复制后会出现明显的画质下降问题。因此，会对整个影视行业产生极大的危害。这也是HDCP在21世纪之初就迅速诞生的原因。

HDCP的基本原理是首先给接收设备授权，并提供一个密钥，用来打开传送来的保密盒．盒内装有需要保护的数字信号内容。如果接收设备没有被授权，就无法打开装有需要保护的数字信号内容。这样一来，不支持HDCP协议的监视器无法正常播放有版权保护的高清晰度电视节目，有版权保护的高清晰度电视节目只能在被授权的、支持HDCP协议的设备上正常播放。在未被授权的、不支持HDCP协议的设备上，只能看到黑屏显示或低画质显示，清晰度只有正常显示的1/4，失去高清晰度电视节目的价值。

首先要求发送设备传送一份内容被保护的复制流，接收设备用来接收此被保护的数字流。计算机、数字录像机(VCR)、数字电视接收设备等都可以作为发送器和接收器。其过程大概有以下几点：

①发送设备开始加密内容流的传送，该内容被加密模式指示器(EMI，EncryptionMode Indicator)用比特标志来记录复制保护模式(比如仅允许拷贝一次、禁止拷贝或不再拷贝)。

②接收器接收到上述内容流之后，首先考察EMI比特来决定复制保护模式，并以此来决定验证和密钥交换(AKE，Authentication and Key Exchange)的模式状况。如果标志经验证为禁止拷贝，接收器或接收设备就会要求发送设备进行完整的验证和密钥交换(AKE)；如果标志经验证为仅拷贝一次，或者不再被拷贝，则既可以要求完整的AKE，也可以要求受限的AKE。

③当发送设备接收到验证要求后即开始处理。如果要求的是完整的AKE，而发送设备只能履行受限AKE，那么进行的将是受限AKE。

④一旦设备已完成了所要求的AKE步骤，就可以在它之间进行密钥交换。密钥用于在发端对内容加密和在接收端对内容进行解密。

相比于传统的加密技术，HDCP在内容保护机制上走了一条完全不同传统的道路，并且收到了良好效果。传统的加密技术是通过复杂的密码设置，让全部数字信号都无法录制或播放，但HDCP是将数字信号进行加密后，让非法的录制等手段，无法达到原有的高分辨率画质。也就是说，如果你的设备不支持HDCP协议，录制或播放的时候效果会大打折扣，或者根本播放不出来。此外，HDCP还是一种双向的内容保护机制。也就是说，HDCP的要求是播放的数字内容以及硬件本身都必须遵照一套完整的协议才能实现，其中一方面出现问题都可能导致播放失败。例如，如果用户买的液晶彩电有HDCP功能，但是，DVD播放机却不带HDCP功能，那么在看有HDCP版权保护的正版DVD时，是不能实现播放的。