GS，General Synthesizer 的缩写，中文称为“通用合成器”，是Roland公司创立的一种MIDI标准，此标准定义了我们最常用的128种乐器，音效和控制器的排列。GS标准具有五种主要特点。

GS标准具有以下五种主要特点： 1、16个声部。 2、最大复音数为24或更多。 3、GS格式的乐器音色排列。（包含有各种不同风格的音乐所使用的乐器音色和打击乐音色） 4、鼓音色可以通过音色改变信息进行选择。 5、包含两种可以调节的效果，有混响和合唱。

1990年日本ROLAND公司制定出GS标准。GS标准是在ROLAND的早期产品MT-32和CM-32/64的基础之上，规定了MIDI设备的最大同时发音数不得少于24个、鼓镲等打击乐器作为一组单独排列、128种乐器音色有统一的排列方式等。在这几项规定中，最重要的就是这128种音色的统一排列方式。有了这种排列方式，只要是在支持GS标准的设备上制作的音乐，拿到任何一台支持同样标准的设备上都能正常播放。

GS标准还有“音色编辑”功能的规定，也就是说，您可以在制作的MIDI乐曲中包含对所用音色进行变化的信息。而且，GS标准规定在通用的128种音色之上，每种音色都可再叠加若干种音色，如在第一号大钢琴音色之上，可以再叠加“触键较重的大钢琴”、“触键较轻的大钢琴”、等各种钢琴音色，使128种GS音色每种都变成一个音色库，极大地丰富了MIDI乐曲的表现力。

不同厂商为了使自己的产品有独特之处，总是开发出若干种特殊音色，因而就出现不同品牌的合成器、音源等设备在音色种类和音色排列顺序方面会大不相同。这就导致了一个缺陷的出现，在使用甲合成器制作的MIDI文件，换成乙合成器就不能正常播放。其中原因就在于甲合成器上01号的音色可能是钢琴，而在乙合成器上01号音色可能是其它音色或者是打击乐器。总之，每个MIDI设备的音色设置以及其他设备都具有排它性。这就使音乐家受到了设备的制约。为了有利于音乐家广泛地使用不同的合成器设备和促进MIDI文件的交流，国际MIDI生产者协会（MMA）在1991年制定了通用MIDI标准。该标准以日本Roland公司的通用合成器GS标准为基础而制订的。

GM是General MIDI Mode（通用MIDI的缩写）。该标准是国际MIDI生产者协会（MMA）制定的，该标准以日本Roland公司的通用合成器GS标准为基础而制订。

XG-MIDI是Extended General MIDI的缩写，中文称为扩展的通用MIDI。XG是继GM标准建立之后，YAMAHA公司在1994年推出的新的音源控制规格。XG在保持与GM兼容的同时，又增加了许多新的功能，其中包括音色库（音色数量）的增加和启用更多的控制器对音色冷暖等方面进行控制等。YAMAHA公司积极开放XG产品的系统码，扩展控制器的控制范围，力争做到XG标准的MIDI作品可以在任何XG音源上能正确回放，这当然要求MIDI制作者对

XG也要有相当的了解，至少能正确使用系统码。

另外值得一提的是，如果设备支持XG或GS，它们肯定支持GM，但若设备只支持GM，就不一定能支持XG或GS。

同样，创作的MIDI作品也是如此。