gif动画是指通过使用专门的动画制作工具或者采用逐帧拍摄对象的方法，让多个GIF图片按一定规律快速、连续播放运动的画面。

优点： GIF 广泛支持 Internet 标准。支持无损耗压缩和透明度。动画 GIF 很流行，易于使用许多 GIF 动画程序创建。

缺点：GIF 只支持 256 色调色板，因此，详细的图片和写实摄影图像会丢失颜色信息，而看起来却是经过调色的。 ·在大多数情况下，无损耗压缩效果不如 JPEG 格式或 PNG 格式。 GIF 支持有限的透明度，没有半透明效果或褪色效果（例如，alpha 通道透明度提供的效果）。

精美的图片是做网站必不可少的元素，尤其是GIF动画，可以让原本呆板的网站变得栩栩如生。大家见得最多的可能就是那些不断旋转的“Welcome”，以及风格各异的广告Banner。在Windows平台上，制作GIF动画有许多工具，其中著名的有Adobe公司的ImageReady、友立公司的GIF Animation等。在Linux平台上，我们同样可以轻松地制作动感十足的GIF动画。Linux中的GIMP就是一个具有同GIF Animation或者ImageReady一样简单易用，并且功能强大的GIF动画制作工具。它不仅完全可以胜任GIF动画制作，而且可以充分利用GIMP强大的图像处理功能，使GIF动画更具感染力和吸引力。

Gif Animator是一种专门的动画制作程序，利用它可以很轻松方便地制作出自己需要的动画。最新版本5.0又添加了不少的可以即时套用的特效以及优化gif动画图片的选项的，最令人惊喜是目前常见的图像格式均能够被顺利的导入，并能够存成时下最流行的Flash文件。另外Gif Animator还有很多经典的动画效果滤镜，只要输入一张图片，Gif Animator即可自动套用动画模式将其分解成数张图片，制作出动画。

ImageReady是基于图层来建立的gif动画的，它能自动划分动画中的元素，并能将Photoshop中的图像用于动画帧。它具有非常强大的web图像处理能力，可以创作富有动感的gif动画，有趣的动态按键，甚至漂亮的网页。所以，ImageReady完全有能力独立完成从制图到动画的过程，它与Photoshop的紧密结合更能显示出它的优势。

Fireworks有强大的矢量图制作能力，通过动画符号(symbol)在不同影格的不同设置，造成我们视觉上的变化。影像随着影格播放就形成了动画。Fireworks对创建的任何对象或导入的对象都可以作为动画符号，每一个符号都有自己独立的属性，所以你可以针对不同的对象创建不同的动画形式，例如移动、淡入淡出等。因为该软件制作动画随意性和技巧性比较强，所以你的动画制作过程可以更加自由、富有创意。

ImageReady和PS的结合是大家有目共睹，记得PS的官方网页上赫然写着“世界标准的图象编辑解决方案”，虽然稍显霸气，可是我们不得不承认PS这个强大后盾确实让ImageReady增色不少。

Fireworks对于专业程度度要求更高，设计者的灵感可以得到更好的发挥，所以使用这个软件创作gif动画会取得更好的效果。同时，Fireworks和MicroMedia公司的另外两个网页设计软件DW和Flash的紧密结合也是很大的优势。

其实，当Ulead GIF Animator，fireworks和ImageReady都发展到现今版本，基本上可以说它们并没有特别明显的短处，而是各有各的特色和长处。

自从Ulead公司1992年发布Ulead Gif Animator 1.0以来，Ulead Gif Animator一直是制作gif动画的工具中功能强大、操作使用最简单的动画制作软件之一。利用这种专门的动画制作程序，大家可以轻松方便地制作出自己需要的动画来。你甚至不需要引入外部图片，也可利用它做一些较为简单的动画，如跑马灯的动画讯息显示；另外如果只输入一张图片，Gif Animator即可自动将其分解成数张图片，制作出该图片特殊显示效果的动画，可说是功能超强，值得推荐。最新版本5.0又添加了不少的可以即时套用的特效，优化gif动画图片的选项的添加和对该过程的控制也更强大了，最令人惊喜是Ulead Gif Animator 5.0的新的导入导出，导入的图像不止是单一的gif，目前常见的图像格式均能够被顺利的导入，影像文件的导入也有所增加 。

下面我们一起来看看怎样利用动画向导来创建一个动画。

1. 设置动画大小（长，高）。

2. 接着选择动画所需要的图片，同时可以设置延迟时间，和帧的速率（注意对话框左下脚的帧速预览，非常体贴的设计）。

3. 作完了上一步，动画中的各个文件将会出现在下方的帧面板中（Frame Panel）。此时已经可以点击“Preview”标签预览动画了。

4. 一个精彩的动画banner就做好了，注意如果这样直接保存生成的动画文件会比较大，影响在网络上的传播，所以需要对动画进行优化。在菜单中选择File（文件）——Optimization Wizard（优化向导），从而在优化向导中对优化的参数进行设置（一般取默认即可）。使用的颜色数越少文件越小，同时效果也越差。点击“完成”按钮，Gif Animator将对动画文件进行优化。......