FreeMarker最初的设计，是被用来在
MVC模式的Web开发框架中生成HTML页面的，没有被绑定到
Servlet或
HTML或任意
Web相关的东西上，它也可以用于非Web应用环境中。
1999年末，FreeMarker的第一个版本出现在
SourceForge网站上，它最初是由Benjamin Geer和Mike Bayer编写，他们定义了FreeMarker最基本的语法。FreeMarker 1获得了
LGPL（宽通用公共许可证）的许可，其版权归属于Benjamin Geer。此外，Nicholas Cull、Holger Arendt等人对该项目也做出了主要贡献。
在2002年初，Jonathan Revusky用
JavaCC重写了FreeMarker的核心代码（
语法和
编译），虽然对FreeMarker 1尽量做到向后兼容，但几乎是完全重写了。Attila Szegedi对FreeMarker 2也有重要影响，除了重构和优化一些核心的
API（
应用程序编程接口），Attila还作为主要编写者实现了FreeMarker对日期、时间的支持，写出的freemarker.ext*包完成对
javabean、
Jython和
XML的映射，以及HTTP
servlet、
JSP和Ant的集成。Dániel Dékány主要负责文档以及项目的维护（截至2011年，Dániel Dékány仍是该项目的主要维护者）。