E载波（E1、E3等）类似于“北美T载波”，是提供复用、多信道、点对点通信链路的通信系统和标准。通信公司使用它来链接远程电话交换局并普遍用于用户到通信公司的接入链路。

E载波

E载波由欧洲CEPT（邮政和通信管理会议）定义并在欧洲、墨西哥和南美国家使用。T载波是NADH（北美数字分级体系）的一部分。CEPT格式定义如何格式化数字信息并将其复用到传输系统中。

理论上，这两种标准提供的服务类型很相似：即提供时分多路复用（TDM）信道的传输链路。传统意义上讲，多路语音呼叫通过服务传输，但该服务也支持数据。服务是数字的，意味着传送到TDM信道的模拟电话呼叫首先要转换成数字信号。使用PCM（脉冲编码调制）进行模数转换。

通信公司最初将服务与接至中心局交换机的远端电话变换机相连或直接与中心局交换机互连。例如，如果建立了新的电话分局，在分局附近安装远程交换机以为新的用户电话线（本地环路铜钱）提供连接点。于是在连接远程交换机和中心局交换机的一条电缆上提供了用户线多路复用。

这两个系统中的基本信道是64kbit/s信道，其支持语音呼叫或数据线路，取决于用户希望如何使用它。但这就是两个系统不同之处。E载波将64kbit/s信道分配给用户，而T载波则使用基本信道中的一些位用于信令发送。虽然最终结果相同，但是数字分级体系将不同。E载波分级体系列出如下：

电路名称 数据效率 64Kbit/s 信道编号

E1 2.048Mbit/s 线路 30个语言信道附加两个控制和同步信道（CH0和CH16）

E3 34.368Mbit/s 线路 相当于16E1电路

E4 139.26Mbit/s 线路 相当于4E3电路

E5 565.148Mbit/s 线路 相当于4E4电路

注意El支持30个信道，而T1支持24个信道。因为El电路传输的信道比T1（24个信道）多，所以在使用铜线时每1800m需加中继器