紧急医疗技术员（Emergency Medical Technician，EMT），或称救护技术员（Ambulance Technician），在一些国家用来表示医疗的服务提供商，但仍有情况是指包括救护车司机以及救护车的救护人员。

根据美国近年来重要“生命之链”之观念，在心跳及及呼吸停止之状态，人的脑细胞于四分钟开始死亡，于十分钟内脑死成为定局。依据此一观念，全世界目前对病危患者之救治目标在达到四分钟以内有基本救命术 (BLS)之救治；八分钟以内有高级救命术(ALS)之救治。

EMT 是专业急救能力的代名词，所有救护车随车人员以及消防队员皆必须接受此一完整的救护技能训练，在 EMT-1六十个小时的法定训练时数中已经包含内外科常见急症以及初阶的生理概念，另外最重要的是它极为强调技术操作部分，例如脊椎颈椎伤害的处理(长背板与颈圈使用) 、呼吸急症的处理(氧气以及抽吸机运用)、脑部伤害的警觉、及大规模的初步检伤分类等等，这些是一般急救训练所未涉及之技巧，但在实际状况中却是极为重要的技能，毕竟EMT的精神就是确实的训练出能实际操作急救技巧，给患者第一时间救命帮助的急救技术员。

紧急医疗救护技术员在北美，澳洲，英国等国家是有等级区别的，这些国家的救护车上通常是不配备医生的，所有的医疗急救全部通过紧急医疗救护技术员进行。美国的EMT通常分作三级：Basic, Intermediate, Advanced / Paramedic。各个等级有着不同的医疗权限，而高级急救员（EMT-Advanced， 也称Paramedic）有非常多的医疗权限及经验。在英国和澳洲，所有救护车的Paramedic都有三到四年的大学本科急救专业学历的。国外的急救员是正式的医疗专业人员，是必须通过相关部门统一考试并持有执照的。

国外的救护车可能配有司机，他们的职称一般是“救护车司机”（Ambulance Driver）或者“救护车助手”（Ambulance Assistant）。加拿大，美国，英国和澳大利亚大部分地区都有相关法规禁止非执照人员使用EMT或者Paramedic之类的专业职称。所以一个刚刚完成急救员的学历但是没有执照的人很多情况下也是不能叫自己EMT或者Paramedic的，这一点和医生护士是类似的。不同地区法规不同，但是假冒急救员在有些地区是属于刑法范围中的重大犯罪。

英国急救员的规范及监管部门（UK College of Paramedics，这里的College不是大学的意思，而是学会及监管部门的意思），在近年通过了相关法案允许高级急救员写药物处方。这个法案已经在英国全国由National Health Services进行。急救员的处方权是有一定限制的，但是包含的药物很多是常用的。