EC-121系列电子战和预警机是由C-121运输机发展而来。EC-121和RC-121系列飞机改型繁多，主要有EC-121D型和K型，主要用于预警和训练使用；EC-121M，预警平台；EC-121P，反潜探测平台；EC-121Q，预警和控制平台；EC-121R,传感器接力平台；EC-121C,EC-121S和EC-121T，预警和控制平台；JC-121,设备试验平台。

装备海军的称为WV系列，主要有WV-1,另外还有WV-2,WV-2E反潜控制平台，WV-2Q电子情报和电子战平台，WV-3气象侦察平台。

EC-121C是美国空军第一种EC-121系列预警机，于1953年10月开始投入使用，机上电子设备重约6吨，机身背部有一个长2.44米雷达开引罩，内装AN/APS-20搜索雷达，机头装有AN/APS-42气象雷达。

EC-121D于1955年投入使用，共生产了72架。与EC-121C相比，它翼尖带有副油箱，设备进行了改进。各型EC-121一直使用到七十年代末才全部退役。

以下内容适合EC-121D ：

尺寸数据：机长35.41米，翼展37.95米，机高8.1米。

重量数据：空重36275公斤，正常起飞重量64620公斤。

性能数据：最大平飞速度517公里/小时(高度6100米)，实用升限6279米，最大航程7405公里。

1969年4月15日，金日成诞辰日当天，美国空军的一架EC-121电子侦察机侵入朝鲜领空。朝鲜出动了两架米格-21战机，上来就毫不含糊，直接发射空空导弹命中EC-121，使其坠入大海，美机上34人全部丧生。刚刚上台的尼克松非常震惊，他与基辛格连夜召集安全会议，讨论如何惩罚朝鲜，但国防部长莱尔德和国务卿罗杰斯却坚决反对。最后，美国不得不吃下哑巴亏，放弃对朝鲜报复性打击。此后多年，美国侦察机收敛了不少。