类属于pop music， 融合了20世纪80年的soul music、funk、hip hop、disco music的产物。Dance一词说明了这类音乐出自DJs(disc jockeys)们并播放给俱乐部或酒吧里的顾客，以乙烯基唱片纪录，作为现场表演的一部分。同时播放两个或更多的音轨并由DJ加以混合，以产生一个良好音乐效果，这就是被称为混合(mixing)。但dance一词已指代一个不断扩大的非主流音乐类型。

美国的DJ，Larry Levan的disco-inspired Paradise Garage club在80年代初期在纽约成立，融合了soul，funk与鼓点，以帮助创造garage genre。日益普及的音乐，如Chicago House 和Detroit Techno结合带来的影响，Goa trance和Balearic beats of Ibiza在1987流传至英国并使其成为酸屋（一种由吸毒者演奏的、单调的合成打击乐）。俱乐部如伦敦的Shoom为数千人的非法仓库铺平了道路。其主导DJ ，如Carl Cox 和Paul Oakenfold，他们的影响力在90年代以后仍然值得关注。并为英国重大的音乐节日如Tribal Gathering和以Cream in Liverpool、Fabric 和伦敦的the Ministry of Sound为首的'superclubs’开拓了道路。

在英国，自1997年以来，大量的新DJ和俱乐部也已经看到了DJ转盘在销售方面已经胜过了电吉他。而崛起的舞蹈音乐和DJ文化，也造成了曾经被认为已经取得了多余的12英寸乙烯单曲唱片的重新崛起。

作为舞蹈音乐，继续走向多元化，新的流派不断受到献出了自己的标签来区分越来越细微在音乐风格上的差别，包括hard house, deep house, tech house, psychedelic trance, and acid techno.

在20世纪90年代breakbeat结合了嘻哈的鼓点旋律与年代的电子音乐。一个加入了reggae-influenced dub效果的减缓的精简版就在Bristol诞生了，并被称为trip hop.

融合breakbeat与独立摇滚和摇滚的反复乐节由Brighton's Big Beat Boutique的Fatboy Slim (the DJ pseudonym of English dance impresario Norman Cook)推广，被称为big beat.