C层也称为底土层，一般不受成土因子的影响，因而是一般不具有A层和B层特性的土壤层次，在A层或B层发达的土壤中，在这些层次之下存在有C层。

C层位于土壤剖面淀积层（B层）以下的土层。它相当干耕作土壤的底士层。系堆积的土壤母质，尚未受到土壤发生发育过程的显著影响。在自然土壤剖面中称为母质层。它对于整个土壤的吸收、排水以及养分的供应等都有一定的关系。并对干土壤肥力的形成发育有着密切的影晌。母质和表土及心土层，三者对土壤水、肥、气、热诸腮力因素是互互联系，相互影响，不可分割的整体。

C层由堆积的土壤母质组成，受生物作用影响较少，成土作用不明显，基本上保持着母岩的特点。母质层对于土壤肥力的形成发育有着密切的影响。