癌抗原15-3是一种糖蛋白，它的抗原决定簇一部分是糖，一部分是多肽。在乳腺癌患者的血清中可见CA15-3的水平明显升高，所以对乳腺癌有重要的辅助诊断作用，但其特异性有限。

RIA法和化学发光免疫分析（CLIA）法为低于2.5万u/L。

乳腺癌时，30%～50%的患者可见CA15-3明显升高，但在早期乳腺癌时，它的阳性仅为20%～30%左右。它常用于观察乳腺癌治疗后有无复发及监测乳腺癌的转移。在转移性卵巢癌、结肠癌时超过10万u/L，支气管癌和妊娠时其血清水平也可见不同程度的增高。

属于糖蛋白类抗原，MW约400000D。1984年Hilkens等人从人乳脂肪球膜上糖蛋白MAM-6制成小鼠单克隆抗体（115-D8）；1984年，Kufu等从肝转移乳癌细胞膜制成单克隆抗体（DF-3），由这些抗体识别出CA15-3。主要用于乳腺癌的监测和筛选，以及用于评价患者预后情况的指标。

临床应用：

乳腺癌

乳腺癌患者30-50%增高，有转移灶者增高可达80%；

发现癌转移的敏感性比癌胚抗原和组织多肽抗原高，且早于临床发现转移；

CA15-3是监测病人术后复发情况，特别是癌症转移患者的术后监测的重要指标，血清CA15-3水平增高，提示乳腺癌的局部或全身复发，且增高早于核素检查和临床检查；

用于对治疗的随查评估及早期发现转移灶，CA15-3的增高比临床诊断出转移灶要早几个月时间；

可与CA125联合检查，用于卵巢癌复发的早期诊断；

与CEA联合检测时，可提高乳腺癌早期诊断的敏感性和特异性；

其他恶性肿瘤

肺癌、卵巢癌、结肠癌、肝癌等，也可出现血清CA15-3增高。

非恶性肿瘤疾病

良性乳腺疾病、卵巢疾病等可引起CA15-3的水平增高。