美国的有线电视C-SPAN是美国一家提供公众服务的非营利性的媒体公司，由美国有线电视业界联合创立。兰博于1977年第一次想到了要把公共事务网与有线电视结合起来的主意。在当年年底，美国众议院投票通过了对议会里的各种常规辩论，讨论进行录相的议案。1979年，C-SPAN正式开张运营，当时的预算是四十八万美金。

当年，有线电视的运营者们除了捐出了现金以外，还捐出了宝贵的有线空间。因为他们知道，这一新的网络体系将帮他们搞好与公务员们的关系。 　从那以后，C-SPAN不断扩充自己节目报道的范围，逐渐覆盖了听证会，演讲与讲座，并且设立了热线电话节目与选举全程追踪。同时还把节目扩充到了书评与历史节目。C-SPAN的主要机构包括有线频道C-SPAN, C-SPAN2, C-SPAN3，C-SPAN4与C-SPAN5，广播电台C-SPAN Radio以及网站 。实际上，20世纪90年代末期一些网络运营者为到处找材料去填补他们的空白数字化带宽而开发的C-SPAN4与C-SPAN5现在已经乏人问津。

C-SPAN的地区负责人盖利·艾伦伍德（Gary Ellenwood）已经在C-SPAN工作了22年的时间，他承认，有的时候C-SPAN的节目形式有些单调，而他从加入C-SPAN那一天起时的目标之一，就是让C-SPAN的节目在视觉上变得更加有意思。

C-SPAN最基本的一项任务是向观众提供美国参、众两院以及其他讨论决定公共政策机关自始至终的工作过程。C-SPAN在这些地方架起一到两台摄像机，将公共决策的全程录制下来，在自己的有线频道不加任何编辑，说明地全程播出，而且非常注重各种观点的平衡性。C-SPAN的发起人，现任主席兼CEO布利恩·兰博（Brian Lamb）将这一任务归纳为：“我们的任务是为我们国家的人民提供一个机会来从头到尾地观察某些重大事情。”

最初C-SPAN架设了一台摄像机可以很好地拍摄到国会议员头部与肩部的镜头，同时又架设了第二台像机以捕捉一些证人的镜头。虽然证人的镜头一般抢不到正面清晰的特写镜头，不如议员们的好看抢眼，但这反而突出了议员们的形象，正是议员们所需要的。现在在机器人工学的帮助下，C-SPAN可以将证人们的镜头拍得清楚漂亮多了。

除了在参、众两院发生的事情之外，C-SPAN的另一项任务是如实报道各位选举出来或指定的官员，以及其他可以影响公共决策的人物的观点。在报道过程中对这些不加任何过滤或者歪曲。C-SPAN是一个很小的媒体公司，但却比CNN，BBC等任何大公司都有特权，他们的摄像人员可以从头至尾跟踪这些影响公共决策的人物，从正式的公开场合到非正式的私人场合。

一年以前，C-SPAN只用一台摄像机来跟踪总统竞选的宣传活动，将其固定在候选人讲话的场所之内。C-SPAN又增加了一台摄像机去拍摄投票人的反映，他们可以从候选人到达竞选车队的那一刻开始拍摄，抓拍到那些即兴发挥的记者招待会，还可以一直跟踪他们直到白宫绿屋的蓝窗帘后面，在他们与自己的太太说话时等在旁边。在活动结束后，C-SPAN也会一直跟在那里，当候选人与选民直接对话时用一些不太惹人注目的小型摄像机进行追踪拍摄。如果“将可以随处走动的特权”运用得当的话，C-SPAN拍摄下来的镜头将会非常有趣。

另外，C-SPAN还开通了自己的热线电话节目，通过这一节目给观众提供一个经常性的，开放性的，可以直接与选举官员或其他决策人物以及记者们直接接触的机会。