Berkeley套接字（API）刚开始是4.2BSD Unix
操作系统（于1983发布）的一套应用程序接口。然而，由于
AT&T的专利保护着
UNIX，所以在1989年，只有Berkeley大学才能自由地发布自己的
操作系统和网络库。
Berkeley套接字
应用程序接口形成了事实上的网络套接字的标准精髓。 大多数其他的
编程语言使用与这套用C语言写成的
应用程序接口 类似的接口。 这套
应用程序接口也被用于Unix域套接字（Unix domain sockets），后者可以在单机上作为
进程间通讯（IPC）频道的接口。
这种基于流的
传输层接口（TLI）
应用程序接口为套接字应用程序接口提供了一种选择。 不过，最近提供TLI
应用程序接口的的系统同时也提供Berkeley套接字应用程序接口。
Berkeley套接字接口，一个
应用程序接口（API），使用一个Internet套接字的概念，使
主机间或者一台计算机上的进程间可以通讯。 它可以在很多不同的输入/
输出设备和驱动之上运行，尽管这有赖于
操作系统的具体实现。 接口实现用于
TCP/IP协议，因此它是维持Internet的基本技术之一。 它是由加利福尼亚的伯克利大学开发，最初用于Unix系统。 如今，所有的现代
操作系统都有一些源于Berkeley套接字接口的实现，它已成为连接Internet的标准接口。
套接字接口的接入有三个不同的级别，最基础的也是最有效的就是raw socket级别接入。 很少的应用程序需要在外向通讯控制的这个级别接入，所以raw socket级别是只为了用于开发计算机Internet相关技术的。 最近几年，大多数的
操作系统已经实现了对它的全方位支持，包括Windows XP。