mount是用来挂载文件系统的，可以在系统启动的时候挂载也可以在系统启动后挂载。对于本地固定设备，如硬盘可以使用mount挂载；而光盘、软盘、NFS、SMB等文件系统具有动态性，即需要的时候才有必要挂载。光驱和软盘我们一般知道什么时候需要挂载，但NFS和SMB共享等就不一定知道了，即我们一般不能及时知道NFS共享和SMB什么时候可以挂载。而autofs服务就提供这种功能，好像windows中的光驱自动打开功能，能够及时挂载动态加载的文件系统。免去我们手动挂载的麻烦。要实现光驱，软盘等的动态自动挂载，需要进行相关的配置。

Autofs与Mount/Umount的不同之处在于，它是一种看守程序。如果它检测到用户正试图访问一个尚未挂接的文件系统，它就会自动检测该文件系统，如果存在，那么Autofs会自动将其挂接。另一方面，如果它检测到某个已挂接的文件系统在一段时间内没有被使用，那么Autofs会自动将其卸载。因此一旦运行了Autofs后，用户就不再需要手动完成文件系统的挂接和卸载。

安装Autofs的方法很简单，只需执行：rpm -ivh autofs-3.1.3-10.i386.rpm

安装完成后，每次启动Linux，Autofs都会自动运行。

Autofs需要从/etc/auto.master文件中读取配置信息。该文件中可以同时指定多个挂接点，由Autofs来挂接文件系统。文件中的每个挂接点单独用一行来定义，每一行可包括3个部分，分别用于指定挂接点位置，挂接时需使用的配置文件及所挂接文件系统在空闲多长时间后自动被卸载。例如在文件中包括了如下一行：

/auto /etc/auto.misc --timeout 60

其中第一部分指定一个安装点为/auto，第二部分指定该挂接点的配置文件为/etc/auto.misc，第三部分指定所挂接的文件系统在空闲60秒后自动被卸载。

文件/etc/auto.misc的示例如下：

cd -fstype=iSO9660，ro :/dev/cdrom

fd -fstype=msdos :/dev/fd0

文件每一行都说明某一个文件系统如何被挂接。其中第一行指定将/dev/cdrom挂接在/auto/cd中，第二行指定将/dev/fd0挂接在/auto/fd中。每一行的第二个值-fstype是一个可选项，用来表明所挂接的文件系统的类型和挂接选项，在mount命令中能使用的挂接选项同样适用于-fstype。

修改了配置文件后，可通过执行命令“/etc/init.d/autofs restart”，使新的配置生效。

输入命令“ls /auto/cd”，Autofs会自动检测光驱中是否有光盘，如果有，它会自动将其挂接在/auto/cd中，这样ls就会列出其中的内容。如果我们在60秒内没有再次访问/auto/cd时，Autofs会自动将/dev/cdrom卸载掉。同样，也可以直接使用软盘，无需事先使用Mount进行挂接。