Alu家族是灵长类基因组特有的含量丰富的短分散重复序列（short interspersed elements，SINEs）在基因组中的拷贝数已经达到了50万，每个拷贝长度约300 bp。

ALU家族：Alu家族每个成员的长度约300bp，每个单位长度中有一个限制性内切酶Alu的切点（AG↓CT），Alu可将其切成长130和170bp的两段。

ALU家族具有种特异性，可用于区分不同的哺乳细胞，不同的Alu成员的侧翼重复顺序各不相同，在相近的生物体中Alu家族在结构上存在相似性人类 Alu 序列的第二个单体的插入序列相似但是不相同。它广泛分布于人和哺乳动物的基因组中，是哺乳动物基因组中含量最丰富的一种高度重复顺序家族，在人基因组中重复达30万-50万次。

Alu家族是灵长类基因组特有的含量丰富的短分散重复序列（short interspersed elements，SINEs）在基因组中的拷贝数已经达到了50万，每个拷贝长度约300 bp。对于Alu序列的功能了解得还不透彻，推测主要与基因调控有关，如基因重排、CpG甲基化、hnRNA选择性剪切、结合转录因子和激素等。同时，Alu家族是人类群体遗传学、法医学、肿瘤学等的重要研究手段。Alu元件的插入、删除和重组导致了许多先天性遗传疾病和癌症。