九八佬是旧中国（以华南地区最兴）对生意中介人的特称。现在的九八佬，一般是指依附于政府部门和一些
垄断行业，熟悉领导和办事人，帮助群众办理疑难杂事并收取一定费用的人。
九八佬一般没有本钱做生意，但注意收集生意信息，生意信息比较灵通。发现哪个老板需要卖什么商品、价格多少？又发现哪个老板需要买什么商品，愿意出什么价格买？自己分析后估计能成交，就将这两个老板召到一起谈生意。如果生意谈成了，按自古以来的规则，两个老板要各拿出生意总额的1%作为给这个中介人的介绍费。各拿的生意总额1%合起来就是2%，也就是说，中介人得2%，剩下98%才是老板们的账。按这个规则，老板们如果需要找中介人帮做生意，就意味着自己做的只是98%，2%要给中介人。久而久之，大家就把生意中介人称为九八佬（98佬）。