《21世纪大英汉词典》是2005年中国人民大学出版社组织二十多位专家、学者历经十年艰辛劳动完成的跨世纪工程。本词典在英语词汇拼写、发音、词性、语种、语体、学科标签、释义、汉语对应词、例证、用法、同义词、反义词、习语和词源年代等方面为使用者提供了准确的、广泛的知识和资料；为使用者带来由各个领域的专家和学者提供的最新的、可靠的百科资料；为使用者提供语言、科学技术、艺术和文学等各方面的最新信息和研究成果，从而成为一本现代英语使用者必备的参考书。

本词典是我国在新世纪出版的第一部篇幅最大、收词最全、内容最新的单卷本英汉双语工具书。

主编李华驹先生是我国著名的词书编撰专家、商务印书馆资深编辑，他主编的《大英汉词典》1992年由外语教学与研究出版社，至今畅销不衰，新出版的这部《21世纪大英汉词典》更是李先生等二十多位专家毕生的心血之作。

编纂一部大型的、兼顾语言和各学科知识的英汉词典以满足广大读者的更大需求，始终鼓舞鞭策着我。经过二十多位专家、学者的十年艰辛劳动，终于完成了《21世纪大英汉词典》这项跨世纪工程。

本词典的编纂宗旨：本词典旨在满足教师、学生、学者、专业作家、翻译工作者、科技工作者、外事工作者、英语词汇爱好者和具有较高英语水平的广大读者的需要。为此，本词典在英语词汇拼写、发音、词性、屈折变化、语种、语体、学科标签、释义、汉语对应词、例证、用法、同义词、反义词、习语、内词条和词源年代等方面为使用者提供了准确的、广泛的知识和资料；为使用者带来由各个领域的学者和专家提供的，并经过仔细编辑的，最新的、可靠的百科资料；为使用者提供语言、科学技术、艺术和文学等各方面的最新信息和研究成果，使之成为一本现代英语使用者必备的参考书。

本词典的十大特色：

第一，大而全。全书共1600万字，2450页。本词典是语文兼百科性质的、理解兼用法型的、综合性的非节本英汉大型词典。它是我国在新世纪出版的第一部篇幅最大、收词最全、内容最新的单卷本英汉双语工具书。

第二，收词广泛。全书收词和词组约40万条，包括语言文字、社会科学、自然科学、工程技术、百科词条和专有名词。它既收录英语一般语词、基本词、常用词、短语动词等习语、复合词、常见的俚语、俗语、方言、外来语、缩略语、词缀、组合语素，又收录世界重要人名、地名

第三，百科知识面广。本书收录政治、经济、贸易、金融、文化、军事、体育、历史、地理、商品名等专门词语，还收录社会科学、自然科学、工程技术等各学科的百科词语，特别是高新技术词汇。

第四，科技词汇多。人类社会跨入了21世纪，科技进步日新月异。我们着眼于世界科学的发展，收录了数万条科技词汇，着重收录处于科学技术领域的前沿和尖端的高新技术词汇，如信息技术（计算机、网络）、新材料技术、新能源技术、生物技术、航天技术和海洋开发技术等的最新词汇。

第五，新词多。为适应经济全球化和我国加入世贸组织的新形势，我们着眼于世界文化发展的前沿，注重收录已成为国际通用语的英语新词语。本书收录了20世纪下半叶出现的数万条新词、新义、新习语、新搭配和新用法；收录了直至20世纪末和21世纪初的最新词语。本书反映了20世纪下半叶英语的发展，反映了已使英语成为当代杰出的世界语言的词汇的发展变化，也反映了在科学技术（尤其是高新技术、特别是信息技术、计算机、网络）、商业、医学、艺术等所有领域的最新研究成果和信息，使词典内容凸显时代特色。

第六，释义详尽。本词典义项丰富，释义简明扼要，译名和释文比较准确。多义词把最常用的义项或词性、当代的或最普通的简明易懂的词义、新义排在词条前头，随后列出其他次常用的义项，再列出社会科学及自然科学术语，把口语、俚语、古语、废语、罕用语、俗语、方言等排在词条最后。一般词语只给译名或对应词。

第七，习语丰富。本词典收录了短语动词、名词短语、介词短语等5万多条习语和搭配。

第八，例证丰富。词条释义后根据需要设置解说性例证。本词典的动词、短语动词、介词、连接词、定冠词、不定冠词每义收录一至二个例证，例证有搭配、短语，也有完整句子。

第九，收纳同义词、反义词。本书在有关词条内列出同义词或反义词。虽然一组同义词有类似的或密切相关的意义，但它们不总是可互换的。

第十，词源年代。本词典主要词条末或义项末注明这些词或义首次进入语言的时间。

一、篇幅最大 本词典是目前国内最大的英汉词典，全书共1,600余万字、2,400多页，为语文兼百科性质的、理解兼用法型的、综合兼专业特点的英汉大型工具书。

本词典在收词广泛的同时，注重了释义详尽。词条义项丰富，译名和释文比较准确；多义词把最常用的义项或调性、当代的或最普通的简明易懂的词义、新义排在词条前头，并对有些释义作语法、用法、习惯搭配关系等方面的补充说明；释义根据需要设置语词用法标签，标示语体、语域、语种及学科或百科标签；根据需要设置解说性例证，动词、短语动词、介词、连接词、定冠词、不定冠词每义收录一、二个例证，有搭配、短语，也有完整句子，以助于阐明义项，辨别一个基本词汇的大量释义，表明用法的水平或特定涵义以及提供附加资料，丰富的例证使得本词典兼有用法词典的功能；在有关词条内列出同义词或反义词；主要词条末或义项末注明这些词或义首次进入语言的时间，即该词或义最早出现和使用的词源年代，有助于读者了解英语词汇的发展变化。

二、收词最全 全书共收英语单词和词组约 40万条，包括语言文字、社会科学、自然科学、工程技术、百科词条和专有名词等。收录世界重要人名、地名、物名，《圣经》中的人名、地名，源自神话、传奇文学和民间传说的人物，源于文学、艺术、音乐、影视等主要作品名，历史事件名，历史事件的人名、地名，学术的、政府的、社会的、联合国的组织机构名等。收词范围主要为英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等英语词语。

特别是本词典收录了短语动词、名词短语、介词短语等五万多条习语和搭配，更为英语学习者和使用者提供了方便。短语动词是动词+副词、动词+前三词、动词+副词+前二词的惯用组合等，其意义、用法等常使我国英语学习者感到困难，掌握其用法是我国英语读者的难点。为此本词典不惜篇幅着重收录短语动词的各种义项并附加说明用法、有中译文的例证。

三、内容最新 为适应经济全球化和我国加入世贸组织的新形势，本词典着眼于世界文化发展的前沿，注重收录已成为国际通用语的英语的新词语。

《21世纪大英汉词典》是目前最大的单卷本英汉工具书，它以最新、最全的内容反映了英语的新发展，反应了社会的新发展，具有全面的功能和科学、方便编排结构，它必将成为广大英语研究者、使用者和学习者的有力工具。