2003年，湖南娱乐频道以《
美国偶像》为蓝本，推出了一档娱乐选秀节目《2003超级男声》。该节目的成功催生了《
2004超级女声》。2004年3月起，湖南电视台地面频道试验推出《2004超级女声》。同年5月，该节目通过湖南卫视面向全中国播出，节目聚集了各地选手的报名参加，形成了品牌。2005年，湖南卫视决定携手天娱传媒联合推出《2005超级女声》。
《2005超级女声》分唱区的评选分为海选、50进20、20进10、10进7、7进5以及决赛。按照节目制定的规则，10进7采取“淘汰赛制”淘汰3名选手，两名选手依据场外观众短信投票数量被淘汰，另外一名选手在现场被31位大众评审淘汰。在选手“想唱就唱”的基础上，分唱区海选阶段引入观众“想说就说”的概念，在比赛现场增加“观众评议团”，代表大众对选手评委的表现发表观点。分唱区晋级阶段引入“家庭舞台”概念，选手家庭作为比赛内容之一进入现场，在保证比赛激烈程度的前提下，提升比赛的人文关怀和亲和力，为超级女声的背后故事营造讲述空间；同时引入“城市女声”概念，突出五大城市的特色以及五大城市之间联动，具体根据每个分赛区城市的文化特色，拍摄相关的片花、评选“最佳城市女声”等。
在全国总决赛阶段，五大唱区的三强汇聚长沙，展开长达8周的培训打造、淘汰晋级的比赛过程；全国总决赛阶段以“女声夏令营”的方式，联合唱片公司对各分赛区的优秀选手进行集中培训、打造，让选手的素质得到品质上的提升，满足观众更多层面的欣赏要求；“女声夏令营”也在选手“亲友团”基础上形成的一个支持超级女声的“FANS团”，它由超级女声的忠实歌迷组成，为女声们摇旗呐喊；全国总决赛阶段，采取大众票选和评委裁定相结合，共同决定选手的去留，树立相对客观和权威的比赛淘汰模式。
2005年2月24日，湖南卫视在湖南省长沙市宣布推出 “2005超级女声”年度赛事活动。3月10日，在广东省广州市举行年度大选启动仪式暨广州唱区开赛新闻发布会。5月11日，举行成都唱区新闻发布会，《2004超级女声》季军张含韵亮相助阵活动。7月13日，在湖南省长沙市举行年度总决选新闻发布会，来自五大唱区的三强选手亮相。
《2005超级女声》借鉴了美国选秀节目《美国偶像》的成功基因，并进行了本地化的演绎，低门槛的海选打破了原有选秀的规则和程序，充分地把受众融合到节目的互动参与中来，提高了节目的贴近性和影响力，更张扬了一种“全民快乐”的感觉。这种独特的表现形式融合预选赛阶段的互动参与性与百态情趣、复赛决赛阶段的残酷淘汰性，构成“超级女声”品牌的重要保障。《2005超级女声》不仅是一次纯粹的娱乐版全民狂欢，更是一种“文化现象”与“社会事件”，其中包含了值得大众传媒学去思考的深义。长期以来，电视作为一种精英文化的形式存在由媒体严格控制着，而《2005超级女声》打破了靠明星取悦大众的模式，打出“大众取悦大众”的创意牌。抛开比赛过程中规则运用的透明与公平问题，从广州、成都、长沙、杭州、郑州五大唱区的“海选”开始，《2005超级女声》就为观众提供了民主的舞台。在选择“超女”的进程中，中国民众卷入了选择和投票的狂欢。相对透明的游戏规则设置，恰好给观众提供了一种可能性，使观众对自己的投票结果有了充分自信。尽管计票程序远还不够公开透明，但它显露出开放性社会的某些重要指征，也因此完成了平民语态对精英话语权、地方媒体对强势媒体的双重颠覆。（《中国经营报》、人民网评）。