这是
北美历史上最大范围的停电,受影响的人估计在
加拿大有一千万(三分之一的人口)在美国有四千万。美国八个州以及加拿大的
安大略省的电力中断。
美国东部时间下午4:12到4:15,首先在克利夫兰,托莱多、纽约市、
奥尔巴尼、
底特律以及
新泽西州的部分地区报告发生停电,然后蔓延到纽约市的五个区以及
长岛与威契斯特郡、新泽西州、
佛蒙特州以及
康涅狄格州的部分地区,
安大略省南部的大部分地区,包括
多伦多、汉米尔顿以及
温索尔。估计受影响地区大约有24,000
平方公里(9,300平方英里)。至少有21间发电厂在停电后关闭。
在很多地区,大部分必要的服务仍然持续运行,虽然在一些城市后备服务不能马上供应。电话系统在很多地区仍然保持畅通,但是由于大量的人向家里打电话,使得很多线路超负荷运转。手机服务业一度因为服务上用完了
后备电源而中断。电视和电台在
备用电源的支持下仍正常运作。
在直到黄昏还没有恢复电力的地区,人们可以以肉眼看到
银河和
人造卫星,由于城市的光污染,这些在通常是不可能看到的。