1855部队，对外宣称“华北派遣军防疫给水部”，部队下设13个派驻机构，其中五个支部，八个办事处，分布在华北各省的主要城市和地区，主要进行人体实验和细菌战的研究，并同时为侵华日军在华北的各个师团配备了专门实施细菌战的防疫给水班。

1855部队前身是一支名为华北派遣军防疫给水部的部队；1937年“七·七”卢沟桥事变后，一支对外宣称“华北派遣军防疫给水部（1855部队）”迅速占领了天坛公园西门的原国民党中央防疫处。

1939年10月，西村英二走马上任，“北平甲第1855部队”正式命名，成为日军在北平、南京、广州和新加坡组建的四支新的细菌部队之一。同一时间，石井四郎的细菌部队迁到哈尔滨平房镇，改称731部队。731部队的细菌战剂运输困难，无法满足日军大规模细菌作战的需要，1855部队正是在这个背景下成立的。

1940年2月9日，日本天皇正式签发了这份由日本陆军参谋本部递交的编制方案，一八五五部队正式成立。一八五五部队人员共1242人，其中核心领导层16人，部队下设13个派驻机构，其中五个支部，八个办事处，分布在华北各省的主要城市和地区，主要进行人体实验和细菌战的研究，并同时为侵华日军在华北的各个师团配备了专门实施细菌战的防疫给水班。

太平洋战争爆发的第二天，1855部队的第一分遣队强占了协和医学院，第二分遣队强占了静生生物与社会调查所，后分别改称第一科和第三科，这两处也成为侵华日军进行细菌武器研制、人体实验与解剖的场所。

这支部队的规模在日本投降前的7年中不断扩大着，修筑了日军宿舍、病房、工作室、小动物室、地下冷库和水塔等大量设施。

日本投降的前夕，1855部队用了一个星期时间将他们的罪证销毁，部队下令解散，有的扮成日侨搭登陆艇逃回日本，有的混进其他部队被遣返回国。

一八五五部队人员共1242人，其中核心领导层16人。

一八五五部队下设13个派驻机构，其中5个支部、8个办事处，分布在华北多个地区，主要进行人体实验和细菌战的研究，并同时为侵华日军在华北的各个师团配备了专门实施细菌战的防疫给水班。一八五五部队本部旧址位于北京市天坛公园神乐署，其辐射的范围包括天津、石家庄、济南、太原、郑州、青岛等地。

1943年7月，1855部队与日军第二陆军医院的200多名候补下士官进行了半个月预防霍乱及细菌检验专门训练。据参与这次训练的长田友吉供述，一天，当他走进第二课霍乱菌培养室，看到室内有一个高2米、长1．5米、宽80厘米的培养器。正在值班的一名军医中尉指着培养器声称：“这里面培养着难以计数的霍乱菌，有了这些霍乱菌，就可以一次把全世界的人类杀光。”

1943年9月5日，北平的《新民报》开始有了关于北平发生鼠疫流行的消息。据报道，截止到10月底，全北平市共发现霍乱患者2136人，死亡1872人，路倒死亡92人。

1944年夏天，1855部队在丰台中国俘虏收容所连续3天押送过17名俘虏进行人体实验。为了防止俘虏反抗，日军为每个人带上手铐，谎称送他们去医院。被押送的俘虏立即被关进牢房里，似乎已经有所警觉的俘虏拒绝吃任何东西。日军军医强行将细菌病毒注射到他们体内，不到24个小时，17个人全部在剧烈的痛苦中死去，他们的尸体被运到第一课进行解剖。此后，又有两个中国人手脚被绑着，嘴里被塞着东西，装在麻袋里，用卡车运到实验场所，进行人体实验，经过一个星期便死了。

据金成民介绍，当时侵华日军在内蒙古作战时，由于不适应当地寒冷的气候，经常出现冻伤情况，为预防冻伤造成的战斗减员，他们在现在的内蒙古锡林郭勒盟苏尼特右旗进行了这次野外冻伤实验，参与部队有侵华日军驻蒙军司令部、大同陆军医院，张家口陆军医院以及一八五五部队张家口支部，而一八五五部队张家口支部成员是此次野外实验的主力。

资料明确标明，实验对象是8名中国男性，而且是抗日的游击队成员，详细的记录着他们的名字和年龄，最大的45岁，最小的15岁。外面气温是零下24摄氏度到27摄氏度之间。没带手套穿着湿袜子的状态的人体，这是15岁的那个被实验者，第二类就是戴着湿手套穿着军鞋的人体，第三种是让这个受实验者喝了酒之后的状态实验，第四种是空着腹的人体对象。

资料显示，每名被实验者除了穿着和身体状态不同，日军还给部分被实验者的手脚制造了切割伤，并用福尔马林纱布包裹，并在3个小时的冻伤实验期间，对每名被实验者的状态进行了记录。

冻了3至4分钟之后，他们记录显示实验对象有疼痛感，因此而狂暴，过了20分钟之后手不可能自由活动，出现了强直性无知觉状态，整个手的手掌、手指的各个部位都有明确的冻伤的记录。

根据资料记载，在进行了45分钟的冻伤实验后，日军将被实验者带进了临时搭建的帐篷内，做了解冻治疗实验，随后进行了24小时的观察，并做了详细记录。

这个人治疗8小时之后，发生了水泡，24小时之后水泡变大，就是这样的画面，这些冻伤实验是经过20多天要结束的，他们认为冻伤实验的材料（人体活体）也不能浪费，居然把被实验者进行了其它实验，比如说创伤实验、枪透实验、蒙古包之内的临时创伤手术实验和演习，也都有记载，最后这些人一定是死亡了，被他们埋在了那个地方。

一八五五部队还在北京进行细菌战研究。

1945年，抗日战争结束，国民党在美国的帮助下抢先接管了北平。1949年的冬天，中央防疫处处长汤飞凡派钟品仁到地下冷库检查一下。那里到处是被砸坏的木柜、容器，在满地的垃圾之中，钟品仁发现了六支写有日本女人名字的试管。经过培养实验后，发现前5个试管是毒性鼠疫杆菌，另一支试管的毒性已经消失。在其后的大规模清点中，查出日军遗留下来的11吨、12吨、13吨三口六米长的大锅，是用来将培养菌种的器皿进行消毒的。另外，在仓库内还存有大量的铝制培养箱。

2001年1月，北京崇文区地方志的工作人员从蛛丝马迹般杂乱无序的各种资料和线索中，整理出来一份翔实的1855部队的花名册。发现731细菌部队的部队长石井四郎，曾在1855部队担任技术指导。1855部队一些重要的职位上都可以看到731部队业务骨干的名字，如最开始全权负责1855部队筹备工作，后来被调回731部队细菌研究部作部长的菊池以及接任他的西村英二。

1995年，侵华日军投降50周年之际，原1855部队卫生兵伊藤影明和其他一些老兵来到北京，他们到北京天坛神乐署等处指证日军的犯罪遗址，向中国人民谢罪。伊藤影明亲手绘制了一张1855部队驻地的草图，日本东京大学讲师西野留美子为揭发1855部队的真相同样作了大量的工作，她根据伊藤影明的草图和其他一些老兵的回忆，绘制了更完整更清晰的《原侵华日军1855部队总部设施配置图》。

崇文区地方志的工作人员参照这两份图示，与实地进行详细的对比，指出驻扎在天坛西门南部的1855部队总部和第二科占地面积相当大，包括现在的中国医药生物制品检定所、天坛神乐署、北京口腔医院、北京天坛医院及部分居民区。在这些地方，他们修建了大批建筑，其中包括7栋病房、100多间工作室、70多间小动物室和储存各种剧毒菌种的192平方米的地下冷库。如今，地下冷库和他们修建的水塔仍然存在。

2018年5月，《北支那防疫给水部甲一八五五部队留守名簿》名册公布，这是2016年侵华日军第七三一部队罪证陈列馆通过多方努力，从日本国立公文书馆得到的，经过专家团队一年多时间的研究整理后首次公开，这是迄今为止公开的最为完整的一份一八五五部队名册。

2021年6月10日，记者从侵华日军第七三一部队罪证陈列馆了解到，由该馆研究员杨彦君主编的《关东军防疫给水部留守名簿》《甲第一八五五部队留守名簿》《关东军防疫给水部复七名簿》等3部5册档案文献集出版发行，这1400余页首次公布的核心档案详细记录了侵华日军第七三一部队和一八五五部队的总体规模、职级军阶、人员构成等详细信息。

2024年9月，在“九一八”事变93周年纪念日来临之际，侵华日军第七三一部队罪证陈列馆与日本学者松野诚也联合发布了一份最新发现的史料文献《陆军高等文官名簿 陆军书记官 陆军技师》。

《陆军高等文官名簿 陆军书记官 陆军技师》发现于日本国立公文书馆，由日本陆军复员课在1945年编制完成，共267页，详细记载了从1944年2月至1945年8月日本细菌战部队的“技师”基本资料，总计100人。其中，包括731部队57名，100部队16人，1644部队11名，9420部队9名，1855部队7名，对其上任时间、晋升履历、出身大学、取得成绩等有明确记载。