1774年英国的
约瑟夫·普里斯特利使用一个大
凸透镜将太阳光聚焦后加热氧化汞，制得纯氧，并发现它助燃和帮助呼吸，称之为“脱燃素空气”（dephlogisticated air）。瑞典的
卡尔·威尔海姆·舍勒用加热氧化汞和其他含氧酸盐制得氧气虽然比普里斯特利还要早一年，但他的论文《关于空气与火的化学论文》（Chemical Observations and Experiments on Air and Fire）直到1777年才发表，但他们二人确属各自独立制得氧。1774年，普里斯特利访问法国，把制氧方法告诉
拉瓦锡，后者于1775年重复这个实验，把空气中能够帮助呼吸和助燃的气体称为oxygene，这个字来源于希腊文oxygenēs，含义是“酸的形成者”。因此，后世把这三位学者都确认为氧气的发现者。
1774年9月5日，美洲12个英属殖民地（
十三个殖民地除佐治亚省）在
费城召开了殖民地联合会议，史称“
第一届大陆会议”。除佐治亚缺席外，其他12个殖民地的55名代表都参加了会议。大陆会议通过了《权利宣言》，要求英国政府取消对殖民地的各种经济限制和5项高压法令；重申不经殖民地人同意不得向殖民地征税，要求殖民地实行自治，撤走英国驻军。如果英国不接受这些要求，北美殖民地将于12月1日起抵制英货，同时禁止将任何商品输往英国。尽管这次大陆会议没有提出独立问题，但它是殖民地形成自己的政权的重要步骤。
乾隆三十九年（1774）正月二十二日，在审理
揭阳县陈阿高等聚众结盟案后，遵照乾隆帝谕示，刑部定聚众结盟罪例：凡异姓人，但有歃血订盟，焚表结拜弟兄的，照谋叛未行律，为首者绞监候，为从者减一等；若聚众至二十人以上，为首的绞立决，为从者发云贵、两广极边烟瘴地方充军。无歃血盟誓焚表事情，止序齿结拜弟兄，聚众至四十人以上，为首的绞监候，为从者减一等。若年少居首，并非依齿序排列，即属匪党巨魁，首犯绞立决，从犯发极边烟瘴地方充军。如序齿结拜，数在四十人以下、二十人以上，为首的杖一百，流三千里，不及二十人，杖一百，枷号两个月，为从的各减一等。
乾隆三十九年（1774）六月十二日，山西道御史戈源上疏，就礼部奏请自乾隆四年以后，僧道未给度牒者，交地方官通查补给，以备僧纲、道纪等官之选，指出：查乾隆元年至四年，僧道无度牒者已有三十四万余人，自四年迄今，私自簪剃的恐不下数百万人。如果纷纷查补，必多滋扰。戈源提出今后永远停止颁发度牒，如遇选充僧道等官，著地方官查其实在戒行严明者，具给咨部，给照充补。对此，乾隆帝谕示同意戈源所奏，并指出僧道度牒本属无关紧要，而查办适以滋扰，所以礼部奏请给发度牒之处，今后永远停止，选充僧道官，令地方官查明具给办理。
乾隆三十九年（1774），英国东印度公司秘书波格尔，以同西藏通商为名，从不丹进入后藏，拜会了六世班禅喇嘛。
六世班禅在和波格尔的几次谈话以及此后写给东印度公司的复信中，也明确表示：整个西藏是在中国大皇帝（即乾隆帝）主格管辖之下的地方，西藏的一切无不听命于北京的朝廷。六世班禅还向波格尔指出：东印度公司俨若王者，日以战争之克服为能事，藏人不能允许英人进驻。波格尔入藏的另一个意图，是利用中国邻国尼泊尔廓尔喀族王朝兴起，与锡金争地，而锡金与中国西藏有隶属关系，通过挑拔，离间中尼两国关系，以便从中渔利。但是，六世班禅告诉他：中国西藏地方政府已经派兵前往保护锡金，争端不久即可平息，不需要外力帮助。波格尔的企图又未能得逞。
太监高云从结交朝官，泄漏记名人员朱批记载，并有请托等事。
高云从处斩。大学士于敏中被申饬，余人革职。命各省查缴“诋毁本朝”之书，尽行销毁。缴出者无罪，对当地督抚更无关碍。谕文中谓：“此等笔墨妄议之事，大率江浙两省居多，其江西、闽、粤、湖广，亦或不免”。两广总督李侍尧奏报查出屈大均（参见1696年）《广东新语》及屈氏族人缴出诗文等书。高宗命屈氏族人不必治罪；并传谕江浙督抚查书。高宗谕令凡“临阵被获之犯，断不可稍为姑息，必当尽行骈诛”，徙手随行者，“亦当分别发往伊犁烟瘴。”阿桂、明亮攻金川。索诺木酖杀僧格桑，献其尸。阿桂进攻更急。是年因微山湖水浅，漕运困难，在徐州北岸潘家屯开渠，引黄助湖（按《清史稿·河渠志》谓借黄济运始于乾隆五十年）。
乾隆三十九年（1774）八月二十八日，山东寿张县（今阳谷县）党家店人王伦，利用清水教（白莲教支派）发动民众，举行武装起义。王伦精拳棒，善医术，在寿张、堂邑等县穿梭往来，念经聚会，传授符箓咒语，图谋反抗清朝统治。他为人慷慨，好扶危济贫，为人治病，不收酬金，在百姓中有很高威信，经过长期活动，组织了一批基本群众。乾隆三十九年，寿张县等地年岁歉收，地方官妄行额外加征，民众普遍不满，王伦乘机聚集教徒，准备反抗。起义原定于十月发动。因消息走露，知县要大肆捕人，王伦得阳谷衙役教徒密告，遂提前举事。二十八日夜，王伦率乡民教众，白布缠头，各带器械，攻入寿张县城。他们冲进衙署，杀死知县，占据城池，开仓济贫。同日，王经隆在堂邑县张四孤庄起兵响应。随后，王经隆与王伦会合一处，起义军声势大振。王伦攻占寿张后，自称“真紫微星”，设置元帅、先行、国公等官职。九月二日，起义军攻占阳谷。清军前来镇压，游击赵福被农民军击毙，总兵惟一失败后逃往张秋。农民军很快又攻下堂邑。初七日，起义军一支将
山东巡抚徐绩围至临清城南柳林；另一支在王伦率领下，夺占运河咽喉临清旧城。当时正在热河行在乾隆帝闻讯后，立即命大学士舒赫德调钦差大臣关防，由天津驰赴山东督师；又命额驸那旺尔济、左都御史阿思哈，率键锐、火器二营一千人及索伦善射手前往镇压；还命直隶总督周元理、河南巡抚何煟等率兵四面截攻。起义军占领临清旧城后，开典库，夺粮艘，漕运一时梗阻。他们还挖掘地道，准备攻打新城；多次和清军交锋，均获得胜利，清军总兵惟一、格图肯为此被斩。正当起义军胜利发展之时，清军大队援兵到。九月二十三日，舒赫德率领清军抵达临清，与当地清军、地主武装一起向农民军进攻。清军救出徐绩后，又分两路攻打临清旧城。起义军寡不敌众，被迫退入城内，利用街巷逼窄、房屋鳞比地势，和清军巷战。起义军首领杨五见清军在街内烧杀抢掠，纵身从房上跳下，挥刀猛杀敌人；女首领乌三娘，率领女兵与清军血战，直到最后牺牲。清军终于占领了临清旧城。二十七日，王伦在原河南巡抚汪灏院内小楼上举火自焚死。王经隆不久也被俘牺牲。
王伦起义历时一月，终于失败。