16毫米电影胶片宽度为16毫米的电影，是窄胶片体系中应用最广的一种电影。1923年，由
伊斯曼柯达公司引入市场，当时只供业余电影爱好者拍摄家庭娱乐影片使用。
16毫米无声片画面放映尺寸为宽9.65毫米，高7.21毫米，每边各有一个齿孔。进入有声电影时代后，拷贝改为单边齿孔，另一边则用作声带位置(光学声带或
磁性声带)。由于16毫米电影设备轻便，胶片和加工费用较低廉，加上感光乳剂技术的不断进步，改善了放映影像的清晰度和颗粒性，因而广泛应用于科教、新闻、工业和商业等各部门。同时也用以制作故事片，供中小城镇电影院或偏远地区放映单位使用。16毫米电影可直接用16毫米胶片拍摄，然后印制16毫米放映拷贝，或从标准型35毫米影片缩制拷贝。反之，也可用16毫米体制拍摄原底片，再放大印制为35毫米放映拷贝。此外，国外还有一种超16体制，是专为拍摄并放大宽高比为1.65∶1的35毫米非变形宽银幕(遮幅宽幕)影片而设计的，用这种体制拍摄的原底片，其画面横向扩展到声位区从而充分地利用了16毫米胶片的有效面积并简化了宽银幕影片的摄制工作，使其更加灵便。