波苏战争后期,在
华沙战役结束后,
苏俄向波兰求和,而波兰一来在战争中已损耗不少,二来受到国际压力,而且波军已占领了大部份有争议领土,也愿意谈判。1920年7月11日,
英国外交大臣寇松代表英国政府建议苏俄以
寇松线为停火线举行和平谈判,但遭到了波兰政府的拒绝—波兰不愿意放弃任何在战争中取得的土地;10月5日,苏俄向波兰的提案被波兰接受。10月12日,波兰与苏维埃俄罗斯及苏维埃乌克兰签订停火协议,10月18日生效。和约的谈判其后开始。
在和平谈判中,苏俄同意在有争议领土上向波兰大幅让步。波兰已精疲力歇,国内民意也反对延续战争。谈判由国家民主党主导,他们不太在乎
毕苏斯基主张的Międzymorze联盟。
国家民主党也不太关注乌克兰的命运及对
彼得留拉的条约义务。他们只打算占有那些在种族上或历史上是波兰的、或是可以波兰化的地区。
波兰接受《里加和约》,其实是违反了禁止单独谈判和平的波兰与乌克兰的
军事同盟条款。
需要注意的是,在和约中划给波兰的大片西乌克兰与西白俄罗斯地区中,乌克兰人与白俄罗斯人占了相当大比例。波兰政府曾经尝试对这些地区采取毫不留情的波兰化,但因为遭到了大规模的抵抗而作罢,这些
同化政策也使得波兰政府在这些地区被长期强烈的敌视,而波兰政府对付这些反抗的唯一行动就是镇压。这直接成为日后
苏联建立
东方战线的基础;事实上,当
苏联红军在1939年进入这些地区的时候,得到了大部分当地居民的支持。
里加和约是波兰与苏俄矛盾的一个开始,也是波兰与俄罗斯两国历史矛盾的延续。同时
西方国家也意识到与苏俄保持友好关系的重要性。