共和制,国家代表机关或国家元首由选举产生并有一定任期的
政权组织形式。共和制能适应不同类型的国家,但在不同阶级属性的国家,它具有不同的
阶级性。
古希腊、
古罗马等
奴隶制国家都曾实行过共和制;
封建制度下虽
君主制占统治地位,但有个别
城市国家如
意大利地区的威尼斯、热那亚等也采用过共和制。资产阶级的民主共和制创始于16世纪,普遍推行于18世纪,且与
议会制、
普选制联系在一起。
现代
资产阶级国家普遍采用共和政体。资产阶级共和制有两种形式,它是根据总统、议会和政府之间关系的不同而分类的。第一种形式是
议会内阁制,第二种形式是
总统制。议会内阁制以议会为权力中心,议会是国家最高的
权力机关,政府由议会产生并对它负责。总统制以总统为国家元首和
政府首脑,
行政部门和
立法部门彼此分立。
共和制政体形式的主要特点是国家的元首或政府首脑是民选的,包括
议会共和制、
总统共和制和
人民代表大会制等。
议会共和制的制度安排特征是国家元首即总统由选举产生,可能是直选也可能是由议会选举产生,一般没有实权;政府首脑即总理拥有实权,掌握主要
行政权,一般由议会中
多数党或多数党联盟的领袖担任;议会选举产生政府,议会可以对政府发动
不信任投票,如果政府未获得通过信任,那么就倒阁,同时面对倒阁时,政府首脑也可以
解散议会,重新大选,由新产生的议会来决定他的去留。
总统共和制的制度安排特征是国家元首和政府首脑是总统,他可能是由
选举人团间接选举产生,例如
美国,也可能是由公民直接选举产生,例如
半总统制的
法国、
俄罗斯,总统握有行政、立法、司法、外交、军事等各方面较大的权力;议会主要掌握立法权,可以对总统发起罢免案,但
一般程序较为复杂;法院掌握
司法权,这三权之间是一种相互制约均衡的状态。